Penelitian di Irlandia Mengungkap Dampak Kopi pada Kesehatan Usus dan Perasaan
Sebuah studi yang dilakukan di Irlandia menunjukkan bahwa kopi tidak hanya memberikan energi, tetapi juga berdampak pada kesehatan usus serta suasana hati. Penelitian ini dilakukan oleh APC Microbiome Ireland di University College Cork, yang mempelajari hubungan antara sistem pencernaan dan otak.
Peneliti utama, Prof. John Cryan dari APC Microbiome Ireland, menjelaskan bahwa hubungan antara kesehatan pencernaan dan mental semakin dipahami. Namun, mekanisme kerja kopi dalam sistem tersebut masih dalam penelitian. Menurutnya, minat masyarakat terhadap kesehatan usus meningkat pesat, dan hubungan antara kesehatan pencernaan dan kesehatan mental juga semakin jelas. Namun, bagaimana kopi memengaruhi sumbu komunikasi usus dan otak masih belum sepenuhnya jelas.
Temuan penelitian ini menunjukkan bahwa kopi dapat mengubah aktivitas mikroba dan metabolitnya, sehingga berpotensi mendukung kesehatan mikrobioma. Studi ini dipublikasikan di jurnal Nature Communications dan melibatkan 31 peminum kopi rutin dan 31 orang yang tidak mengonsumsi kopi untuk membandingkan perubahan mikrobiota usus dan kondisi psikologis.
Dalam penelitian tersebut, peminum kopi didefinisikan sebagai individu yang mengonsumsi sekitar 3–5 cangkir per hari, yang masih dalam batas konsumsi moderat menurut European Food Safety Authority (EFSA). Pada tahap awal, kelompok peminum kopi diminta berhenti mengonsumsi kopi selama dua minggu untuk mengamati perubahan biologis yang terjadi.
Hasilnya menunjukkan adanya perubahan signifikan pada metabolit mikroba usus pada kelompok peminum kopi dibandingkan kelompok non-peminum selama periode tersebut. Setelah fase penghentian, kopi kembali diberikan secara acak dalam bentuk berkafein dan tanpa kafein tanpa diketahui peserta untuk melihat respons tubuh secara objektif.
Kedua kelompok sama-sama melaporkan perbaikan suasana hati, termasuk penurunan stres, depresi, dan impulsivitas, yang menunjukkan bahwa efek kopi tidak hanya bergantung pada kandungan kafein. Selain itu, peneliti menemukan perbedaan komposisi bakteri usus pada peminum kopi dibandingkan non-peminum.
Kelompok peminum kopi menunjukkan peningkatan bakteri seperti Eggertella sp dan Cryptobacterium curtum yang diduga berperan dalam metabolisme di sistem pencernaan serta membantu melindungi tubuh dari bakteri berbahaya. Peningkatan bakteri Firmicutes juga berkaitan dengan respons emosi yang lebih positif, terutama pada perempuan dalam studi tersebut.
Dari sisi kognitif, kopi tanpa kafein justru menunjukkan hasil menarik karena hanya kelompok ini yang mengalami peningkatan kemampuan belajar dan daya ingat. Temuan ini mengindikasikan bahwa senyawa lain selain kafein, seperti polifenol, kemungkinan memiliki peran dalam efek tersebut.
Sementara itu, kopi berkafein memberikan efek berbeda berupa penurunan kecemasan, peningkatan fokus, serta kewaspadaan yang lebih baik. Kafein juga dikaitkan dengan potensi penurunan risiko peradangan dalam tubuh berdasarkan hasil penelitian tersebut.
Peneliti menyimpulkan bahwa kopi memiliki efek kompleks yang tidak hanya bergantung pada kafein, tetapi juga pada interaksi dengan mikrobioma usus. Prof. John Cryan menegaskan bahwa temuan ini menunjukkan kopi bekerja melalui mekanisme yang lebih luas yang mempengaruhi mikroba usus, metabolisme, dan kesehatan mental secara keseluruhan.
Menurutnya, kopi memiliki efek yang kompleks dan tidak hanya bergantung pada kafein, tetapi juga pada interaksi dengan mikrobioma usus yang berperan dalam metabolisme tubuh serta kesehatan mental. Dengan hasil ini, kopi berpotensi menjadi bagian dari pola makan sehat yang mendukung keseimbangan pencernaan dan kondisi emosional jika dikonsumsi dalam jumlah yang tepat.